La lumière chaude de Yangon

En arrivant à Yangon, pris sous la pluie et embarrassé 

Alors que l'avion atterrissait à Yangon, la pluie tombait comme des perles brisées, crépitant contre le hublot et brouillant la vue à l'extérieur. Ma collègue Jessica et moi avons saisi l'épais manuel de recherche sur le projet de traitement de l'eau ECOSPARK, le bout de nos doigts blanchissant sous la force de notre poigne et notre cœur se sentait aussi lourd que du coton gorgé d'eau.

Nous avions apporté des mois de données de recherche raffinées et de propositions techniques pour tenir des discussions initiales avec un partenaire local potentiel. C'était la première fois que nous mettions le pied sur le sol du Myanmar et nos cœurs étaient remplis d'impatience pour ce marché inconnu. Mais aucun d’entre nous n’aurait pu s’attendre à ce qu’immédiatement après avoir quitté l’aéroport, nous soyons plongés dans un tel chaos. 

Notre taxi est tombé en panne à mi-chemin. Le conducteur se penchait par-dessus le capot, bavardant dans un birman que nous ne comprenions pas, faisant des gestes frénétiques avec un air d'impuissance. Jessica a sorti son téléphone pour appeler un autre trajet, mais l'écran s'est éteint en un clic, nous étions tous les deux restés éveillés jusqu'à 3 heures du matin avant de vérifier les données de recherche et avions oublié de recharger nos téléphones. Pour aggraver les choses, le sac à dos contenant nos passeports, nos portefeuilles et la clé USB du projet principal avait glissé lors de notre précédent trajet. 

La pluie s'intensifiait, les grosses gouttes tombaient sur nos visages d'un froid cuisant. Nous nous tenions tous les deux dans la rue inconnue, regardant les motos passer et éclabousser de l'eau boueuse sur nos pantalons. Au loin, les flèches des pagodes se profilaient faiblement à travers la brume de pluie, et les néons se brouillaient en une lueur vertigineuse, reflétant les battements frénétiques de nos cœurs. Les données sur la qualité de l'eau contenues dans le manuel de recherche, le matériel que nous avions veillé tard pour organiser et nos grands espoirs de collaboration, tout cela a inondé nos esprits en même temps, pesant lourdement sur notre poitrine.

Les yeux de Jessica rougirent, sa voix se brisa de larmes : « Qu'allons-nous faire, Sunny ? Si nous ne récupérons pas cette clé USB, tout ce voyage n'aura servi à rien. » Je lui ai tapoté le dos, essayant de la réconforter, mais ma gorge était serrée. Je me laissai tomber sur le trottoir, enfouissant mon visage dans mes genoux. Dans un pays étranger, sans personne vers qui nous tourner, nous ne parvenions même pas à trouver les mots pour demander de l'aide. Des larmes mêlées de pluie coulaient sur nos visages, chaudes contre nos joues glacées, mais elles ne parvenaient pas à apporter la moindre chaleur. 

Un parapluie transparent, un acte de bonté rédemptrice

'Bonjour ? Avez-vous besoin d'aide ?'

Une douce voix féminine résonnait au-dessus de nous, parlant dans un mandarin hésitant, comme un faible rayon de lumière perçant l'obscurité sous nos yeux.

Nous avons levé les yeux et avons vu un parapluie transparent au-dessus de nous, ses baleines scintillantes de gouttes de pluie. Sous le parapluie se tenait une femme vêtue d'une chemise en lin bleu clair, portant un sac en toile imprimé « Université de Yangon ». Ses yeux se courbèrent en un doux sourire, comme un croissant de lune perçant les nuages ​​après la pluie. 

'Notre sac à dos a disparu et nos téléphones sont morts', lâche Jessica, la voix tremblante d'un sanglot incontrôlable. 

Elle s'est agenouillée, a sorti deux paquets de mouchoirs de son sac et nous les a tendus doucement, puis a montré un dépanneur brillant d'une lumière jaune chaude à proximité : 'Entrons d'abord à l'intérieur pour nous protéger de la pluie, ils ont des prises de courant pour recharger vos téléphones.' 

Sa voix était douce, mais on aurait dit une paire de mains chaudes apaisant doucement nos nerfs tendus. Nous l'avons suivie dans le dépanneur, et l'air chaud a enveloppé nos corps trempés, nous laissant un sentiment de soulagement, comme si nous venions d'échapper à une catastrophe. Elle nous a aidés à emprunter deux banques d'alimentation, puis a discuté avec la vendeuse dans un birman courant, baissant la tête pour taper soigneusement les avis d'articles manquants pour nous.

Nous nous sommes assis près de la fenêtre, observant ses mains pendant qu'elle tenait le stylo, le bout des doigts maculé d'un peu d'encre, et pourtant elle écrivait chaque trait lentement et sérieusement. Le doux grattage du stylo sur le papier était plus réconfortant que le bruit de la pluie à l'extérieur de la fenêtre. À ce moment-là, nos épaules tendues se détendirent enfin. 

'Je m'appelle Era', dit-elle en finissant les notices et en se tournant pour nous sourire, les yeux débordants de gentillesse. 'J'enseigne le chinois à l'Université de Yangon. Et vous deux ?' 

'Je m'appelle Sunny et voici ma collègue Jessica. Nous sommes ici pour mener une étude de marché pour un projet de traitement de l'eau et avoir de premières discussions avec une entreprise locale', répondis-je, le tremblement dans ma voix s'apaisant. 'Merci beaucoup, sans vous, nous ne saurions vraiment pas quoi faire.' 

Era agita la main avec dédain, puis sortit deux tasses de thé au lait chaud du congélateur, arracha les pailles et nous les tendit : « Quand vous n'êtes pas à la maison, tout le monde a des ennuis de temps en temps. » Elle fit une pause, un air de nostalgie vacillant dans ses yeux. 'Quand j'étudiais en Chine, j'ai aussi perdu mes bagages. C'est un couple chinois âgé qui m'a aidé. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que la gentillesse ne connaît pas de frontières nationales.'

Ses mots étaient comme une petite pierre jetée dans le lac chaotique de nos cœurs, ondulant vers l’extérieur en vagues douces et apaisantes. Il s’est avéré que quiconque s’aventure dans un pays étranger emporte avec lui une histoire d’embarras et de chaleur.

Le sac à dos récupéré, l'espoir retrouvé

Pendant les heures suivantes, Era est restée avec nous pour contacter la compagnie de taxi et nous a accompagnés au commissariat le plus proche pour déposer une plainte. Elle nous a patiemment traduit, communiquant les détails à la police, les mèches de cheveux sur ses tempes collant à sa peau claire de sueur. Elle a pourtant gardé le sourire pour nous rassurer : « Ne vous inquiétez pas, les chauffeurs de taxi de Yangon sont des gens honnêtes. Je suis sûre que vous récupérerez votre sac à dos. »

Juste au moment où nous terminions de remplir le rapport de police et étions sur le point de partir, un soudain crissement de freins retentit de l'extérieur. Un chauffeur à la peau foncée s'est précipité dans le poste de police, serrant notre sac à dos et marmonnant anxieusement en birman. Era s'est dépêché pour lui parler et nous avons vite appris qu'après avoir trouvé le sac à dos, le chauffeur avait passé deux heures entières à retracer l'itinéraire que nous aurions pu prendre, pour finalement repérer l'adresse du commissariat de police sur l'avis d'objet manquant et s'être précipité.

Au moment où nous avons pris le sac à dos, Jessica et moi avons à peine pu retenir nos larmes de joie. Nos passeports, portefeuilles et clé USB, tout était toujours là. J'ai ouvert le sac à dos en tremblant et j'ai vu la clé USB bien rangée dans la poche intérieure. C'était le cœur de tout le projet, contenant non seulement des plans détaillés de traitement de l'eau, mais également des mois de données de recherche sur la qualité de l'eau en Asie du Sud-Est, compilées par notre société. Era se tenait à côté de nous, souriant encore plus que nous, frappant dans ses mains et riant : 'Tu vois ? Je te l'avais bien dit !'

Le chauffeur a refusé la récompense en argent que nous lui avions offerte, se contentant d'agiter la main avec un sourire, de pointer du doigt notre manuel de recherche et de faire un geste de « combat ». La pluie s'est arrêtée et un léger arc-en-ciel s'est courbé dans le ciel, teinté de la lueur rosâtre du coucher du soleil. Au loin, la pagode Shwedagon scintillait doucement dans la lumière du soir. Era a insisté pour nous conduire à notre hôtel. En chemin, elle a montré le fleuve Yangon qui coulait doucement par la fenêtre et a dit avec un sourire : « La saison des pluies à Yangon est très pluvieuse, mais le ciel après la pluie est toujours particulièrement clair. C'est comme les difficultés auxquelles vous faites face, elles semblent insurmontables maintenant, mais elles finiront par passer. » 

Le chauffeur a refusé la récompense en argent que nous lui avions offerte, se contentant d'agiter la main avec un sourire, de pointer du doigt notre manuel de recherche et de faire un geste de « combat ». La pluie s'est arrêtée et un léger arc-en-ciel s'est courbé dans le ciel, teinté de la lueur rosâtre du coucher du soleil. Au loin, la pagode Shwedagon scintillait doucement dans la lumière du soir. Era a insisté pour nous conduire à notre hôtel. En chemin, elle a montré le fleuve Yangon qui coulait doucement par la fenêtre et a dit avec un sourire : « La saison des pluies à Yangon est très pluvieuse, mais le ciel après la pluie est toujours particulièrement clair. C'est comme les difficultés auxquelles vous faites face, elles semblent insurmontables maintenant, mais elles finiront par passer. » 

Nous l'avons regardée se retourner et s'éloigner, sa silhouette s'étirant longuement dans le coucher du soleil, et un courant chaud jaillit dans nos yeux, débordant. 

Une discussion, une leçon de croissance

Le lendemain, nous avons respecté notre rendez-vous comme promis. Era nous a non seulement emmenés manger de délicieuses nouilles de riz à la soupe de poisson, mais nous a également accompagnés pour découvrir l'entreprise du partenaire potentiel. Elle nous a aidé à traduire les panneaux birmans à l'entrée de l'entreprise et nous a rappelé quelques détails d'étiquette pour les négociations commerciales au Myanmar. 'Les Birmans attachent une grande importance à la culture traditionnelle. Lorsque vous saluez quelqu'un, vous pouvez joindre vos paumes ensemble dans un geste de prière et vous adresser à lui avec 'U' ou 'Daw'', nous a-t-elle expliqué avec soin. 'De plus, puisque vous travaillez sur un projet de traitement de l'eau, vous voudrez peut-être parler davantage de l'amélioration de la qualité de l'eau du fleuve Yangon, c'est un sujet qui tient à cœur aux populations locales.'

Ces conseils nous ont évité bien des ennuis lors de nos premières discussions cet après-midi-là. Lorsque j'ai commencé par un message de bienvenue dans un anglais courant mêlé aux phrases birmanes qu'Era m'avait apprises, Jessica a profité de l'occasion pour présenter le manuel de recherche contenant des données sur la qualité de l'eau du fleuve Yangon, soulignant les points sensibles du contrôle de la pollution de l'eau. Les yeux du représentant de l’autre partie s’illuminèrent d’intérêt. Nous avons discuté de l'état actuel de la qualité de l'eau locale, des scénarios d'application de la technologie de traitement de l'eau, de la demande du marché et de la possibilité d'une coopération future, et l'atmosphère de discussion est devenue de plus en plus harmonieuse. 

Bien qu'aucune intention de coopération n'ait été finalisée immédiatement après la discussion, l'autre partie a clairement indiqué qu'elle reconnaissait hautement la direction technique d'ECOSPARK et qu'elle était disposée à mener des discussions approfondies sur les détails ultérieurement. Alors que nous sortions de l'entreprise, le soleil s'enfonçait lentement dans le fleuve Yangon, peignant le ciel d'un chaud rouge orangé. La déception dans nos cœurs a depuis longtemps été remplacée par un sentiment de chaleur.

Nous nous sommes assis sur un banc au bord de la rivière, regardant l'eau qui coule doucement. Era s'est approchée et s'est assise à côté de nous, nous tendant deux bouteilles d'eau minérale glacée : 'Vous avez bien fait ! Faire des affaires est toujours un processus étape par étape.' 

'Nous avions tellement peur que perdre le sac à dos gâche tout', a déclaré Jessica avec un sourire, les yeux débordants de gratitude.

'Vous voyez ? Même les mauvaises choses peuvent se transformer en bonnes,' dit Era en désignant le Rainbow Bridge au loin. 'Si tu n'avais pas perdu ton sac à dos, tu ne m'aurais pas rencontré et tu n'aurais pas appris tous ces petits secrets sur Yangon.'

Adieu à Yangon, la chaleur persiste

La veille de notre départ de Yangon, nous avons spécialement acheté trois cadeaux, un marque-page de style chinois pour Era, une boîte à thé fabriquée à la main pour le gentil chauffeur de taxi et un nœud chinois pour le vendeur du dépanneur. Quand Era a pris le marque-page, elle a souri et a dit : « La prochaine fois que vous viendrez à Yangon, je vous emmènerai dans le cours supérieur du fleuve Yangon. La qualité de l'eau là-bas sera certainement utile pour vos recherches. » Lorsque le chauffeur a reçu la boîte à thé, il a souri et a dit dans le petit chinois qu'il avait appris : « Amis, jia you ! »

Le jour de notre départ, le soleil brillait de mille feux. Alors que l'avion décollait, Jessica et moi avons regardé par la fenêtre Yangon de plus en plus petite en dessous de nous, et nos cœurs étaient libérés de l'anxiété que nous avions ressentie à notre arrivée, remplis uniquement de chaleur.

Nous pensions autrefois que le but de ce voyage d'affaires était d'obtenir une intention de coopération, mais nous comprenons maintenant que certains gains sont bien plus précieux que n'importe quelle commande. Sous la pluie battante de la saison des pluies à Yangon, un étranger nous a tendu un parapluie et nous a donné un coup de main, non seulement pour nous aider à sortir de notre situation difficile, mais aussi pour nous apprendre que même si la technologie et les propositions sont importantes dans les affaires à l'étranger, la gentillesse et la sincérité entre les gens sont les ponts les plus précieux de tous.

Cette chaleur est depuis devenue une conviction directrice pour nous dans nos efforts commerciaux à l’étranger. Peu importe jusqu’où nous allons, peu importe les revers auxquels nous sommes confrontés, nous devons avancer avec sincérité, car la gentillesse est toujours un passeport qui transcende les frontières nationales.